Dos horas después del nacimiento de nuestro bebé, miré a mi esposo, esperando que finalmente lo tomara en brazos.
—Sí —respondió Sarah Sterling—. Está directamente relacionado con la familia de Julian.
Veintisiete años atrás, mi tío Daniel había invertido en Vance Holdings y, en aquel momento, había adquirido el 22 % de la empresa.
Tras su fallecimiento, me dejó su participación restante, junto con los derechos de voto sobre varias propiedades.
Incluso había modificado las condiciones de su fideicomiso seis meses después de mi boda, dejando claro que Julian jamás podría asumir automáticamente el control de aquellos bienes.
Arthur Vance llevaba ocho meses intentando comprar la participación que había pertenecido a Daniel.
Entonces Sarah me entregó la última carta que mi tío había escrito antes de morir.
En ella explicaba que, muchos años atrás, él y Arthur habían sido grandes amigos y habían construido juntos la empresa desde sus comienzos.
Sin embargo, con el tiempo, la confianza entre ambos terminó desapareciendo.
Daniel también me dejó una advertencia: nunca debía confundir una herencia con la obligación de luchar contra alguien ni con la necesidad de perdonar.
Poco después, Julian apareció.
Admitió que sabía de la inversión de Daniel y que también estaba al tanto de que su padre llevaba ocho meses intentando adquirir esas acciones. Aun así, jamás me había contado nada.
—Pensé que podía mantener todo esto separado de nuestro matrimonio —dijo.
No permití que tomara a Maya en brazos, aunque sí le dejé verla. Julian quiso saber qué pensaba hacer con las acciones, pero, en cuanto formuló la pregunta, pareció arrepentirse.
La propiedad de Savannah adquirió entonces una importancia inesperada.
Daniel se había negado a aprobar su remodelación porque temía que el proyecto obligara a numerosos pequeños negocios a abandonar la zona.
Ahora, aquella decisión estaba en mis manos.
Esa misma tarde, Margaret Vance me llamó para pedirme que la recibiera. Después de pensarlo unos segundos, acepté.
Aquella noche, mientras revisaba la carpeta de Daniel, encontré un último sobre sellado.
Dentro había una fotografía antigua. En ella aparecían Daniel, Arthur, Margaret y mi madre, mucho más jóvenes, riendo juntos frente a un viejo almacén.
En el reverso, Daniel había escrito una sola frase: «Antes de que el negocio se convirtiera en la familia».
Debajo de la fotografía лежала una carta que nunca llegó a enviarle a Arthur:
«Si algún día Elena forma parte de tu familia, cuéntale la verdad antes de que sea el pasado quien elija el momento por ti».
Me quedé mirando aquella fotografía durante varios minutos. Al día siguiente, Margaret Vance iba a venir.
Y entonces comprendí algo que me estremeció: la confesión de Julian no había hecho más que revelar el primero de muchos secretos.
La verdadera historia había comenzado mucho antes de que cualquiera de los dos llegara al mundo.
