Ethan Blackwood clavó la mirada en el niño de dieciocho meses que llevaba en brazos.
Al reconocer en aquel pequeño sus inconfundibles ojos verdes, el poderoso multimillonario, capaz de hacer callar a cualquier sala de juntas, se quedó completamente paralizado, como si de repente hubiera olvidado cómo respirar.
Aquella noche apenas pude dormir.
De repente, pequeños detalles del pasado empezaron a encajar: la ventana de la cocina que había quedado abierta, la llave de repuesto que había desaparecido y el cajón de mi escritorio que alguien había dejado entreabierto.
Al amanecer, tenía demasiadas preguntas. A las 9:15, llamé a Ethan.
—Tenemos que actuar con cuidado —le dije—. Nada de acusaciones.
Y no debemos enfrentarnos a Malcolm hasta que Daniel conozca toda la verdad.
—Estoy de acuerdo. Le conté lo de la llave desaparecida. Ethan propuso revisar los registros del edificio.
—Y no uses la influencia de tu empresa para presionar a nadie —añadí.
—No lo haré.
A las diez, Ethan vino a ver a Leo. Esta vez no llevaba regalos ni nada especial. Simplemente había venido a verlo.
En cuanto Leo lo vio, su rostro se iluminó. —¡Etan!
Ethan sonrió. —Hola, Leo.
El pequeño le entregó un tramo de las vías de su tren de juguete. —Tren.
—Ya veo —respondió Ethan.
Poco después, Ethan estaba sentado en el suelo, construyendo las vías junto a él. Unos minutos más tarde, Leo se acomodó en su regazo.
Ethan me miró. —¿Puedo?
Asentí. —¿Le dirás quién soy? —preguntó en voz baja.
—Sí. Cuando estemos seguros de que vas a quedarte.
—Lo entiendo.
—Me refiero a que vas a permanecer en su vida.
—Lo sé. Respiré profundamente. —Yo crecí con un padre que siempre terminaba marchándose.
No permitiré que Leo crezca preguntándose si alguien va a aparecer o si volverá a abandonarlo.
Ethan sostuvo mi mirada. —Entonces me quedaré. Y te lo demostraré.
Más tarde, Daniel me llamó.
—Encontramos registros relacionados con tu antiguo apartamento. Alguien entró allí once días antes de que Ethan viajara a Londres.
Sentí que el corazón me daba un vuelco. —¿Quién?
—Martin Cole. Aseguró que trabajaba para Blackwood Residential Services, pero esa empresa nunca existió.
El número de teléfono que proporcionó pertenecía a una oficina de Blackwood Holdings.
Ethan, que estaba cerca, intervino: —¿Malcolm?
—Lo estamos investigando. Además, Malcolm quiere hablar con nosotros.
—No te reúnas con él a solas —advertí.
Daniel estuvo de acuerdo. Aquella misma tarde, Victoria me contó que ella y Ethan habían decidido posponer la boda.
—¿Por qué? Victoria suspiró.
—Porque Ethan está acostumbrado a resolverlo todo sin preguntarse qué quieren los demás.
Le dije que, antes de convertirse en esposo, tenía que decidir qué clase de padre quería ser.
Sonreí con los ojos llenos de lágrimas. —Gracias.
Esa noche, Daniel volvió a llamar.
—Malcolm lo confesó todo. Él organizó la ruptura, robó la tarjeta en la que Ethan había escrito su propuesta y bloqueó tus llamadas.
Sentí que se me helaban las manos. —¿Por qué hizo algo así?
—Eleanor se lo ordenó. Quería terminar vuestra relación.
Sabía que estabas embarazada y le indicó que se asegurara de que Ethan jamás descubriera que tenía un hijo.
Me quedé sin palabras. Veinte minutos después, Ethan llegó.
Le mostré la nota. La leyó en silencio. —Yo no sabía nada —susurró.
—Lo sé.
—No espero que me perdones. Tampoco que vuelvas a confiar en mí de inmediato. Pero quiero ser el padre de Leo.
Lo miré durante unos segundos. —Él necesita conocerte poco a poco.
—Lo haré.
—Tendrás que demostrarle que vas a estar presente.
—Lo haré.
—Entonces empieza el sábado. En el parque. A las diez de la mañana.
Ethan sonrió. —Allí estaré.
Por primera vez en dos años y medio, le creí. Y Ethan cumplió su palabra. Siguió apareciendo.
Aprendió cuáles eran las comidas favoritas de Leo, descubrió su canción preferida para dormir e incluso realizó un curso de seguridad infantil.
La confianza no regresó de golpe. Se fue construyendo a través de pequeños momentos cotidianos.
Meses después, Ethan me invitó a cenar. —¿Esto es una cita?
Sonrió. —Eso espero.
Durante la cena hablamos de todo, excepto de Leo. Y, por primera vez, comprendí algo importante.
Ya no estaba enamorada del recuerdo de Ethan.
Me estaba enamorando del hombre que tenía sentado frente a mí.
Al salir del restaurante, me miró con una sonrisa. —Me gustaría repetir esto.
—Pero despacio.
—Tan despacio como tú quieras. Di un paso hacia él y lo besé.
No se trataba de recuperar el pasado.
Se trataba de descubrir algo completamente nuevo.
Un año después, nos mudamos juntos. Con el tiempo, celebramos una pequeña ceremonia de boda en un jardín. Leo llevó nuestros anillos.
Después de la ceremonia, abrí la caja donde había guardado aquella carta falsificada.
Ethan la miró sorprendido. —¿Todavía la conservas? —Sí.
—¿Por qué? Lo observé durante un instante.
—Porque durante mucho tiempo esa carta controló toda mi vida.
Ethan bajó la mirada hacia el papel. —¿Y ahora?
Sonreí. —Ahora no es más que una hoja de papel.
Los años que perdimos jamás regresarían. Pero conseguimos construir algo mucho más fuerte que las mentiras que nos habían separado.
No lo hicimos con grandes promesas.
Lo hicimos con hechos, confianza y la decisión de volver a elegirnos una y otra vez.
