Hachikō: La conmovedora historia de un perro fiel que esperó durante diez años a su dueño fallecido.
Durante el periodo de 1925 a 1935, Hachiko, un perro conocido por su lealtad inquebrantable, se convirtió en un símbolo en la estación de tren de Shibuya, Tokio.
Todos los días, aguardaba con esperanza el regreso de su dueño, quien había fallecido.
Hachiko no era un simple animal de compañía; era el fiel amigo de un profesor universitario, quien cada tarde lo encontraba esperando en la estación después de su jornada laboral.
La tragedia ocurrió cuando el profesor falleció de manera repentina, y Hachiko, desconsolado, siguió esperando en la estación por casi una década.
A pesar de los intentos de los trabajadores de la estación por disuadirlo, Hachiko nunca abandonó su lugar.
Con el paso del tiempo, su devoción conmovió tanto a los empleados que Hachiko se transformó en un ícono de lealtad, atrayendo la atención mundial.
Hachiko, un perro de la raza Akita, nació el 10 de noviembre de 1923 en Ōdate, una localidad de la prefectura de Akita, Japón.
Mientras tanto, el profesor Ueno Hidesaburō, quien era parte del Departamento de Agricultura de la Universidad Imperial de Tokio (hoy la Universidad de Tokio), buscaba un perro Akita puro.
Un estudiante del área de Akita le consiguió el cachorro a través de un criador, el cual era conocido por criar esta raza que se caracteriza por su tamaño imponente, su naturaleza amigable y su pelaje esponjoso.
La raza Akita tiene su origen en el siglo XVII, resultado del cruce de perros de caza y razas locales, y ha sido reconocida mundialmente por su lealtad.
En enero de 1924, un cachorro de 50 días fue transportado en tren por más de 20 horas hasta la estación de Ueno en Tokio, donde fue recibido por su nuevo dueño, el profesor Ueno, quien lo llevó a su hogar cerca de la estación de Shibuya.
Aunque el profesor no tenía hijos, dedicó todo su cariño al perro, quien dormía junto a él y lo acompañaba durante las comidas.
El nombre «Hachi» fue elegido debido a que las patas delanteras del cachorro, al levantarse, formaban el carácter japonés «八», que significa «ocho» y se pronuncia «hachi».
La separación inesperada
Cada día, Ueno y Hachiko compartían una rutina diaria: caminaban juntos hasta la estación de Shibuya, donde Ueno tomaba el tren para ir al trabajo.
Al finalizar su jornada, el profesor regresaba puntualmente a las 3 de la tarde, y Hachiko lo esperaba con la misma paciencia.
Sin embargo, el 21 de mayo de 1925, el profesor sufrió un derrame cerebral mientras impartía una clase y falleció, dejando a Hachiko sin el regreso de su dueño.
A pesar de esta pérdida, Hachiko continuó acudiendo todos los días a la estación de Shibuya, esperando que el profesor regresara, hasta que un día, después de más de nueve años de espera, Hachiko fue encontrado muerto en la calle en marzo de 1935.
Una historia que tocó los corazones de muchos
Al principio, los empleados de la estación no entendían el comportamiento de Hachiko, pero pronto la lealtad del perro cautivó a todos.
Eventualmente, empezaron a darle golosinas y a acompañarlo en su espera diaria.
La historia de Hachiko fue divulgada por Hirokichi Saito, un antiguo alumno del profesor Ueno, quien comenzó a documentar la vida del perro y su lealtad, llegando a ser una historia de fama nacional.
En 1932, un artículo en el periódico Asahi Shimbun detalló la vida de Hachiko, lo que hizo que su historia tocara los corazones de los japoneses y se convirtiera en un símbolo de lealtad y dedicación.
El legado perdurable de Hachiko
Tras su muerte, los restos de Hachiko fueron cremados y enterrados junto al profesor Ueno.
Una estatua de bronce fue erigida en su honor en la estación de Shibuya en 1934.
Aunque fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial, en 1948 se levantó una nueva escultura que sigue siendo un importante punto de encuentro.
En 2011, científicos revelaron que la causa de la muerte de Hachiko fue un cáncer terminal.
Cada 8 de marzo, se realiza una ceremonia en la estación de Shibuya en su memoria.
La influencia de Hachiko en la cultura popular
La historia de Hachiko inspiró a muchas personas, incluyendo a Helen Keller, quien visitó la estatua en 1937.
Además, en 2009, la película Hachi: A Dog’s Tale, protagonizada por Richard Gere, revivió la emotiva historia del perro leal.
La lealtad de Hachiko ha trascendido como un símbolo universal del amor incondicional que todos los perros representan, y su vida continúa tocando los corazones de personas en todo el mundo.