La sirvienta, conmovida, decidió dar de comer al niño huérfano mientras los amos no estaban en casa. Al regresar la pareja acomodada, quedaron totalmente sorprendidos por lo que vieron.

Vladimir y Lyudmila Grigoryev llevaban muchos años empleando a Yulia Antonovna.

Aquella jornada, la pareja había salido y, tras cumplir con todas sus tareas, Yulia se sentó junto a la ventana para descansar un poco.

De repente, vio a un niño flaco, con ropa desgastada, caminando cerca de la verja que rodeaba la propiedad.

—Quizás tenga hambre —susurró Yulia, conmovida por la escena.

Al mirar el gran reloj de la sala y notar que no volverían pronto, decidió salir a verlo.

—¿Cómo te llamas? —preguntó con voz suave al niño que miraba la calle con atención.

—Vasya —respondió con timidez, ocultando su mirada detrás de su cabello desordenado.

—Entonces, Vasya, ven conmigo. Te voy a dar un poco de tarta de manzana recién hecha —le ofreció.

El niño no dudó en seguirla, pues llevaba todo el día sin probar bocado.

En la cocina, Yulia cortó con cuidado una porción generosa de tarta y se la puso delante.

—¡Qué rica está! —exclamó Vasya mientras mordía con ganas la masa suave.

—Mi mamá solía preparar una tarta igualita a esta —recordó con nostalgia.

—¿Y dónde está tu mamá ahora? —preguntó Yulia con delicadeza. Vasya dejó de comer y bajó la mirada.

—La he buscado mucho tiempo… desapareció —susurró con tristeza.

—Come tranquilo —lo animó Yulia—. Seguro que la encontrarás.

En ese instante, la puerta principal se abrió y Vladimir y Lyudmila entraron a la casa. Yulia se tensó al escuchar sus pasos.

—¿Quién es nuestro invitado? —preguntó Vladimir con sorpresa, mirando hacia la cocina. Sus ojos se abrieron al ver al niño.

—¿A quién trajiste aquí, Yulia? —demandó con seriedad.

—Este niño busca a su madre. Tenía hambre, así que decidí darle de comer —respondió la criada con calma, encogiéndose de hombros.

—¿Ahora vas a alimentar a cualquiera que pase? ¿No importa nuestra opinión? —protestó el hombre.

Vasya, al oír esto, comenzó a llorar.

—Me iré —dijo, dejando la mitad de la tarta en el plato.

En ese momento, Lyudmila dio un paso adelante.

—Espera, pequeño —dijo con suavidad—. Cuéntanos, ¿de dónde vienes? ¿Dónde perdiste a tu madre?

Lyudmila siempre había sido más compasiva que su esposo.

Vladimir a veces la regañaba por ser demasiado blanda, pero no lograba cambiarla.

—Vivo con mi abuelo, pero es muy estricto. Me grita y a veces me pega.

Por eso escapé —confesó Vasya, sacando una foto vieja y amarillenta del bolsillo de sus pantalones rotos.

—Estos son mis padres. Antes vivíamos juntos —dijo, limpiándose las lágrimas mientras entregaba la foto a la pareja.

Lyudmila se quedó paralizada al ver la imagen… ¡era su hija Varya!

—Mira, Volodya, es nuestra niña —exclamó, con la voz temblorosa, pasando la foto a su esposo.

Vladimir observó la foto, atónito.

—Vasya, ¿cómo conseguiste esta foto? —preguntó.

—Se la quité a mi abuelo. En la parte de atrás había una dirección, por eso vine aquí.

Pensé que mi mamá estaría aquí —explicó el niño, ya más tranquilo.

—Mi abuelo siempre dice que mi mamá me abandonó, como el cuco. ¡Pero yo no le creo!

—No puede ser… no puede ser —repetía Lyudmila, recordando que su hija Varya había huido con un gitano llamado Manush.

Durante años no supieron nada de ella hasta que regresó y sufrió un accidente poco después.

Aquella fue una época terrible y desde entonces vivían solos en la mansión.

—¿Y tu padre? —preguntó Vladimir.

—Murió. Lo enterraron hace seis meses —respondió Vasya entre sollozos.

La pareja quedó impactada. ¡Habían encontrado a su nieto! Hastiados de la soledad, decidieron quedarse con él.

—¿Sabes qué, pequeño? Te llevaremos a tu habitación —dijo Lyudmila con ternura.

—¿Vendrá mi mamá? —preguntó el niño.

—Tu madre está ahora con tu padre —respondió con tristeza.

Vasya palideció.

Un tiempo después, la pareja terminó los trámites de adopción.

El abuelo no se opuso cuando supo que su nieto estaría cuidado por personas ricas y bondadosas.

Yulia Antonovna estaba feliz. Gracias a aquel acto de compasión, los dueños habían encontrado la felicidad nuevamente.

Con el tiempo, Vasya dejó de ser un niño harapiento y hambriento.

Se convirtió en un niño bien vestido, educado y, sobre todo, amado por su familia.