Las niñas se acercan a la tumba de su papá para «enseñarle» sus nuevos vestidos, tal como él lo había pedido, y descubren dos cajas con sus nombres.
Para cumplir el último deseo de su padre, dos pequeñas hermanas visitan la tumba de él en su cumpleaños, mostrándole los bonitos vestidos que eligieron para la ocasión.
Junto a la lápida, descubren dos cajas decoradas con esmero y sus nombres escritos en ellas, sin tener idea de lo que les depara el destino.
Isla, de 6 años, y Madison, de 8, sentían mucho la falta de su papá, Brian. Desde su partida al cielo, ya no robaban galletas ni helado por la noche, ni hacían travesuras con su mamá.
Todo había perdido su encanto sin él.
«¡Estás consentiendo demasiado a esas niñas, Brian!» le reclamaba Linda, la esposa de Brian. «¿Por qué siempre se ponen en mi contra?
¡Sé que roban de la despensa para esas pequeñas traviesas!»
«¡Bueno, las malcriaré por siempre!» respondía Brian, con una sonrisa juguetona.
«Siempre serán lo más importante para mí, mientras viva. Lo siento, querida, pero ahora tienes competencia.
Pero sabes que te adoro a ti también,» y la abrazaba con ternura.
Así era Brian, el equilibrio perfecto entre esposo y padre. Pero tras su partida, algo cambió.
Isla y Madison se volvieron más calladas, y Linda, por su parte, luchaba por aceptar su muerte.
Los últimos recuerdos de Linda sobre Brian no eran fáciles de llevar. Él falleció ante sus ojos, y ella no pudo hacer nada.
Los médicos le diagnosticaron cáncer en su etapa final. Intentaron todo lo que estaba a su alcance, pero la enfermedad ganó la batalla.
A pesar de todo, el amor que Brian dejó en sus corazones era imposible de quebrantar.
La salud de Brian continuó deteriorándose, y una mañana, ya no despertó. Isla y Madison habían dormido con él la noche anterior en su cama del hospital, como él lo había pedido.
Sabía que esa sería su última noche junto a sus hijas.
«La hora de la muerte: 4 a.m., martes…» anunciaron los médicos aquella mañana, después de que Linda los llamara preocupada por la falta de respuesta de Brian.
Los médicos miraron a Linda con tristeza antes de cubrir el rostro sonriente de Brian con una sábana blanca. Brian ya no volvería, y Linda estaba devastada.
Tras la muerte de Brian, Linda no lograba encontrar consuelo, aunque lo intentaba con todas sus fuerzas.
Mientras tanto, sus hijas demostraron una fortaleza que ella misma no sentía. Al menos asistieron al funeral, pero Linda no pudo soportar ver cómo Brian era enterrado.
«En mi cumpleaños, quiero que mis pequeñas se vean lo más hermosas posible. Me gustaría ver qué van a llevar.
¿Me prometen venir a verme con sus trajes más bonitos, chicas? Papá puede que no esté con ustedes, pero quiero que se vean geniales,» fueron las últimas palabras de Brian.
Era su último deseo que sus hijas lo visitaran en su cumpleaños.
Así que, al día siguiente, las niñas le pidieron a Linda que las llevara a comprar ropa nueva.
«Mami,» dijo Isla, la pequeña. «A papá le encantaba mi vestido rojo. Me compró uno para mi cumpleaños. Quiero otro rojo.»
«Escoge para mí, mamá,» dijo Madison. «Quiero uno en el color favorito de papá.»
«No creo que sea el momento adecuado, chicas,» intentó Linda, que aún estaba sumida en el duelo por la pérdida de Brian.
«¡Pero necesitamos ver a papá!» insistió Isla. «Él me pidió que me pusiera algo bonito para su cumpleaños. También le pidió a Madison.»
Linda no pudo evitar las lágrimas. Estaba tan hundida en su dolor que había olvidado por completo el cumpleaños de Brian.
«¿Qué te pidió?» preguntó, entre sollozos.
«Papá quería que estuviéramos con vestidos bonitos en su cumpleaños. Necesitamos ir a verlo, mamá,» insistió Isla. «¡Vamos ya, apúrate!»
«¿Cuándo te dijo eso?» preguntó Linda, sorprendida. «Yo… no sabía.»
«La noche antes de morir, mamá,» reveló Madison. «Nos pidió que le mostrábamos nuestros trajes el día de su cumpleaños.
Por favor, mamá, hazlo por él. Sé que estás triste, pero… ¿por favor?»
Madison siempre había sido una niña muy perceptiva. Sabía comprender cosas que otros niños no entenderían. Finalmente, logró convencer a Linda de que fueran a comprar.
«Está bien,» dijo Linda entre lágrimas. «Vamos a comprar los vestidos más hermosos para ustedes, chicas, ¡para que papá vea lo que está perdiendo por no estar aquí!»
Al día siguiente, en el cumpleaños de Brian, las dos niñas se pusieron sus nuevos vestidos y caminaron juntas hasta la tumba de su padre, con Linda siguiéndolas.
Al llegar frente a la lápida, las niñas vieron dos cajas bellamente envueltas con sus nombres.
En cada caja había una pequeña etiqueta que decía que eran de parte de Brian.
«¡Mami!» exclamó Isla, emocionada. «¡Papá nos mandó regalos! ¡Qué tonto! No sabe que debemos darle regalos a él en su cumpleaños,» dijo riendo.
Madison miró a Linda con un brillo en los ojos, como si supiera que algo especial estaba por suceder.
Los muertos no envían regalos, pero ese día parecía que Brian lo había hecho.
«Tal vez nos extrañaba. Adelante, chicas, abran las cajas,» dijo Linda, sonriendo, aunque con el corazón lleno de emoción.
Cuando las niñas abrieron las cajas, Linda trató de contener las lágrimas. Isla estaba encantada con los zapatos, y Madison lloraba por primera vez desde la muerte de Brian.
Dentro de las cajas había un par de hermosos zapatos tipo Mary Jane y una carta escrita por Brian.
«¡Zapatos!» exclamó Isla. «¡Son tan bonitos, mamá! ¡Rosa, mi color favorito!»
La carta decía:
«Mis bellas niñas,
Los ángeles aquí en el cielo están sorprendidos por lo hermosas que son. Dicen que son las niñas más lindas que Dios haya creado.
Papá puede ver lo lindas que se ven con sus atuendos. Pero quiero que mis chicas se vean aún más bonitas, por eso les compré estos zapatos.
Espero que les gusten.
Verán, papá no está aquí, pero siempre estará en su corazón.
Sé que ya no roban galletas ni helados, pero no le digan a mamá que vi cómo llenó la despensa con cajas gigantes de galletas.
La próxima vez que me visiten, quiero oír historias sobre cómo robaron a escondidas.
No quiero que dejen de sonreír y ser felices, incluso si no siempre tienen que ser buenas. Estoy seguro de que ni siquiera a mamá le gusta eso.
Gracias por visitarme y por desearme un feliz cumpleaños. Papá las quiere mucho y las extraña.
Con todo mi amor,
Brian.»
«¡Eso es demasiado para mí!» se quejó Isla. «Madison, ¿qué dijo papá?»
Madison abrazó a su hermana. «Dijo que está feliz donde está, Isla, y que quiere que nosotros también lo seamos.
Nos extraña. Gracias, mamá,» añadió con una sonrisa, sintiendo el profundo cariño de las palabras de su papá. «Te agradecemos por traernos aquí.»
Linda sonrió, se agachó y les susurró a sus hijas: «Las quiero mucho. Gracias por darme fuerzas.»