EL JEFE DE LA MAFIA SE QUEDÓ PARALIZADO CUANDO UNA NIÑA ENTRÓ EN SU MANSIÓN Y DIJO: «MI MAMÁ NO PUDO VENIR HOY…»
Emma asintió rápidamente, como si temiera que decir la verdad pudiera hacer que la echaran.
—El conductor del autobús dijo que fui muy valiente —añadió, como si eso lo explicara todo.
Lucas soltó el aire que no sabía que estaba conteniendo.
Había sobrevivido a tiroteos, traiciones y atentados, pero era una niña con un delantal demasiado grande quien lograba oprimirle el pecho de una forma inesperada.
—¿Cómo se llama tu madre? —preguntó en voz baja.
—Clara Carter —respondió Emma—. A veces limpia oficinas. Dice que esta casa pertenece a gente muy importante.
Al escuchar aquel apellido, algo cambió en la expresión de Lucas.
Harold, de pie junto a la puerta, se tensó casi imperceptiblemente.
Lucas se incorporó despacio. —¿Carter? —repitió.
Ya no parecía una pregunta.
Emma inclinó la cabeza. —¿La conoce?
Lucas no respondió de inmediato. Primero observó el papel doblado que sostenía la niña.
Luego miró la lluvia resbalando por los ventanales y, por último, el vaso de whisky intacto sobre el escritorio.
—Tal vez —contestó finalmente.
Se hizo un silencio incómodo y pesado, como si la propia mansión estuviera escuchando.
Entonces Emma añadió con timidez: —Mi mamá dijo que, si no consigue este trabajo, quizá perdamos el apartamento.
En ese momento, Lucas comprendió que aquello no era una entrevista.
Era una prueba. Y no para Clara Carter. Sino para él.
Giró ligeramente la cabeza hacia Harold.
—Tráeme los registros de todos los visitantes de los últimos seis meses.
Quiero los nombres de cada limpiadora, contratista y empleado temporal.
Harold vaciló. —¿Ahora mismo, señor?
—Ahora mismo.
Sin decir una palabra más, Harold salió apresuradamente.
Emma cambió el peso de un pie al otro, consciente de repente de lo inmensa que era aquella habitación y de lo pequeña que se sentía dentro de ella.
Apretó el papel contra su pecho. —¿He hecho algo malo?
Lucas la observó durante unos segundos.
Luego, para sorpresa de todos, extendió la mano. No para tocarla, sino para enderezar con delicadeza el enorme lazo de su delantal.
—No —respondió—. Lo has hecho todo bien.
Fue entonces cuando las luces del despacho parpadearon.
Una vez. Dos veces. Desde algún lugar oculto en las paredes se escuchó un leve clic.
La mirada de Lucas se elevó de inmediato.
La lámpara de araña que colgaba sobre ellos vibró ligeramente, como si la mansión acabara de contener la respiración.
Emma no se percató de nada. Seguía observándolo, esperando una señal que le indicara que podía quedarse allí.
Pero Lucas ya estaba en movimiento.
Con rapidez, se colocó entre la niña y el centro de la habitación. —Agáchate —ordenó con firmeza.
En ese instante, la voz alarmada de Harold resonó a través del intercomunicador.
—¡Señor! ¡Han vulnerado el sistema! ¡Alguien acaba de bloquear…!
La comunicación se interrumpió de golpe.
Y la mansión quedó en silencio. Un silencio demasiado profundo.
Lucas volvió a mirar a Emma. Esta vez la observó de verdad.
No como a una niña. No como a una visitante.
Sino como a una señal. Como a un mensaje. Entonces lo vio.
Un diminuto destello metálico sobresalía bajo el currículum doblado que la pequeña llevaba en las manos.
No era un arma. Era un transmisor.
Emma siguió la dirección de su mirada y frunció el ceño. —¿Señor…?
Lucas volvió a ponerse en cuclillas frente a ella, esta vez con más calma. —Emma, necesito que me escuches con mucha atención.
El labio de la niña tembló. —¿Lo arruiné?
—No —respondió él con suavidad—. Te utilizaron para traerte hasta aquí.
Un relámpago iluminó el exterior tras los ventanales.
Durante aquel breve destello, Lucas distinguió claramente una figura observando desde más allá de los portones de la propiedad, esperando una señal que confirmara que la niña había entrado.
Una niña. Una llave. Un detonante.
Lucas exhaló lentamente y tomó una decisión que jamás aparecería en ningún registro de su vida.
Tomó el papel de las manos de Emma.
Y aplastó el transmisor oculto en su interior con la palma de la mano. La mansión no explotó. No ocurrió nada.
Durante un instante, solo se escuchó el sonido de la lluvia.
Emma observó su mano con preocupación. —¿Y mi mamá…?
Lucas la miró durante largo rato. Algo antiguo y profundamente enterrado pareció quebrarse en su interior.
Luego se puso de pie y tomó el teléfono del escritorio. —Harold —dijo con calma—, cancela el protocolo de cierre.
Hubo una breve pausa. —Pero, señor…
La voz de Lucas se endureció lo suficiente para disipar cualquier duda.—Cancélalo.
Colgó sin esperar respuesta.Después volvió la vista hacia Emma y, por primera vez en muchos años, dejó el arma sobre el escritorio sin volver a tocarla.
—Vas a llamar a tu madre —dijo—. Y le dirás que ya no trabajará para mí.
Emma parpadeó, confundida. —¿Entonces consiguió el trabajo?
Lucas observó el papel arrugado que sostenía y luego a la niña.
Una leve sonrisa apareció en su rostro. —No —respondió—. Acaba de conseguir algo mucho mejor.
Afuera, la lluvia comenzó por fin a amainar.
Y, en algún lugar más allá de los portones de la mansión Blackwood, alguien comprendió que la señal que esperaba jamás llegaría.
