Ella pensó que yo era parte del personal de servicio… pero al amanecer, el secreto de su esposo estaba sobre mi escritorio.

Ella pensó que yo era parte del personal de servicio… pero al amanecer, el secreto de su esposo estaba sobre mi escritorio.

La lluvia golpeaba suavemente los ventanales del despacho de mi padre mientras sostenía su carta entre mis manos.

Un solo nombre destacaba en el papel. Diane Monroe.

Diane Ashworth estaba de pie en la puerta, pero ya no era la mujer segura de sí misma que yo conocía. Por primera vez, parecía asustada.

—Mi nombre… —dijo en voz baja— era Diane Monroe.

Negué lentamente con la cabeza. —Eso es imposible.

Pero entonces ella miró alrededor de la habitación y comenzó a recordar detalles que ninguna desconocida podría haber sabido.

—Cuando era pequeña, solía esconderme detrás de esa cortina —dijo—.

Tu padre guardaba caramelos de mantequilla en ese cajón. Siempre fingía no darse cuenta cuando yo tomaba algunos.

Contuve la respiración. Esos caramelos habían estado allí cuando yo era niña. —¿Quién eres? —pregunté.

Su voz se quebró. —Soy tu hermana.

Aquellas palabras lo cambiaron todo.

Diane reveló que Charles Monroe también era su padre.

Su madre, Lillian Vale, lo había amado antes de que él construyera su imperio. Cuando ella enfermó, Charles pagó sus cuidados médicos, pero nunca llevó a Diane a formar parte de la familia.

—¿Por qué? —pregunté.

—Porque tu madre estaba embarazada de ti —susurró Diane.

Mi padre había elegido ocultar a una hija para proteger a la otra.

Entonces abrí la carpeta marcada con el nombre de ZOEY.

Dentro había una fotografía de mi hija recién nacida, su pulsera del hospital y una autorización privada para realizar una prueba genética.

Firmada por mi padre.

—¿Por qué la sometió a una prueba? —pregunté.

Diane parecía tan sorprendida como yo. Entonces la carta de mi padre reveló otro secreto.

Admitía que había fallado con Diane. Reconocía que me había ocultado la verdad.

También advertía que un expediente de tutela sellado explicaría por qué Zoey necesitaba protección.

Llamé a mi madre. Respondió de inmediato. —¿Lo encontraste? —preguntó.

—Tú sabías lo de Diane.

Hubo un largo silencio. Después confesó la verdad.

Ella sabía que Diane era mi hermana. Sabía que yo era adoptada. Y también conocía la existencia del documento secreto de tutela.

—Zoey es tu hija —dijo mi madre—. Pero después de la muerte de Daniel, tu padre tuvo miedo.

La familia de Daniel había amenazado con luchar por la custodia de Zoey. Mi padre creó en secreto protecciones legales para ella sin decirme nada.

Pero entonces mi madre reveló algo aún más inquietante.

—Daniel iba a reunirse con tu padre la noche en que murió.

Sentí que el corazón se me detenía. —Había descubierto algo relacionado con Gregory.

Gregory había estado ocultando información vinculada con los negocios de Ashworth y con la investigación de Daniel.

En algún lugar existía un archivo que contenía la verdad. Entonces Gregory llamó a Diane.

Admitió que sabía que yo terminaría descubriendo los secretos de mi padre.

—Existe un archivo oculto —dijo—. Tu padre lo mantuvo guardado. Unidad 417.

—¿Por qué me estás contando esto?

—Porque alguien más lo está buscando.

Antes de que pudiera explicar más, una voz femenina se escuchó al otro lado de la llamada:

—Gregory, cuelga. Ella todavía no necesita saber nada sobre la niña.

La llamada terminó.

Miré alrededor del despacho de mi padre: las cartas, las carpetas y la fotografía de Zoey.

Entonces noté algo extraño dentro del escritorio. Un compartimento secreto.

En su interior había una memoria USB negra y una nota. Si Gregory te ha enviado hasta aquí, él no es el último peligro.

Debajo aparecía escrito un solo nombre.

Vale. Diane perdió el color del rostro. —Ese era el apellido de mi madre.

La miré a ella y después al expediente de Zoey.

—¿Qué relación tiene tu madre con mi hija?

Nadie respondió. Y entonces, desde algún lugar de aquella casa en silencio… sonó el timbre de la puerta.